Kolumbia
Uusi elämä katulapselle
Koti Katulapselle ry:llä on Kolumbiassa kaksi yhteistyöjärjestöä, evankelisen Cruzada Cristiana -seurakunnan alainen Misericordia en Acción -järjestö ja Alma de Nino. Misericordia en Acciónilla on slummi- ja päiväkerhotoimintaa (Pepe-projekti) ja Betel-niminen lastenkoti Bogotassa. Alma de Niño aloitti tämän vuoden tammikuussa lastenkotitoiminnan Casa Blanca -nimisellä maatilalla. Koti Katulapselle ry tukee yhteistyöjärjestöjensä työtä noin 25 000 eurolla vuodessa.
Kolumbiassa on aseellisista konflikteista ja sisäisten pakolaisten suuresta määrästä johtuen enemmän äärimmäistä köyhyyttä kuin useimmissa muissa Latinalaisen Amerikan maissa. Hylättyjä ja laiminlyötyjä lapsia on niin paljon, etteivät köyhän maan resurssit riitä kaikkien auttamiseen. Misericordia en Acciónin ja Alma de Niñon tapaisten lastenapujärjestöjen panos on siis erittäin tärkeä. Järjestöjen ylläpitämät lastenkodit ovat valtiollisiin laitoksiin verrattuna korkeatasoisia. Niiden etuna on myös se, että henkilökunta on motivoitunutta ja lapsia kohdellaan rakkaudellisesti ja yksilölliset tarpeet huomioon ottaen.
Lue Kolumbian Katulapset -lehti huhtikuu 2011
Lue Kolumbian Katulapset- lehti joulukuu 2011
Betelin lastenkoti
 Osittain suomalaisin kehitysyhteistyö- ja lahjoitusvaroin rakennettu Betel sijaitsee Bogotassa. Siinä asuu parikymmentä poikaa, joista suuri osa on entisiä katulapsia. Nuorimmat Betelin pojista ovat 5-6 -vuotiaita. Vanhin on 18-vuotias Carlos, narkomaaniäidin poika, joka oli vain 4-vuotias muuttaessaan lastenkotiin pahamaineisesta El Cartuchon slummista. Suomalaiset kummit ovat tukeneet hänen lastenkodissa asumistaan ja koulunkäyntiään alusta alkaen. Nyt Carlos on vastaleivottu ylioppilas, joka anoo parhaillaan stipendiä venäläiseen yliopistoon. Ellei hän olisi ajoissa päässyt lastenkotiin, jo pelkästään hänen mahdollisuutensa elää aikuiseksi olisivat olleet pienet.
Sasaiman lastenkoti 
Sasaima, joka toimii pienellä maatilalla noin 70 km päässä Bogotassa, tarjoaa viihtyisän ja turvallisen kasvuympäristön vaikeista oloista tuleville lapsille. Siellä asuu tällä hetkellä 10 poikaa. Tilaa olisi useammallekin, mutta taloudellisten resurssien niukkuus on estänyt toiminnan laajentamisen. Lisärahoitusta pyritään saamaan kehittämällä lastenkodin omavaraisuutta. mm. kahvinviljelyä ja maatilamatkailua kehittämällä. Hankkeeseen saatiin tukea Suomen ulkoministeriöltä neljän vuoden ajan, mutta tuki loppui viime vuoden lopussa. Samaan aikaan Sasaiman lastenkoti siirtyi uudelle järjestölle Alma de Niñollle. Uudessa lastenkodissa on pulaa lähes kaikesta, joten avun tarve on tällä hetkellä poikkeuksellisen suuri.
Päiväkerhotoiminta
Lastenkoti Betelin tiloissa on toiminut vuodesta 2009 lähtien Pepeksi kutsuttu päiväkerho, jossa lapset saavat viitenä päivänä viikossa esikouluopetusta ja lisäksi ilmaisen aamupalan, lounaan ja välipalan. Pepe on yksivuotinen, joten lapsiryhmä vaihtuu vuosittain. Pepen tavoitteena on antaa lapsille ne perustaidot, jotka Kolumbiassa ovat edellytyksenä valtion koulun ensimmäiselle luokalle pääsemiseksi. Köyhien perheiden lapsilta nämä taidot usein puuttuvat, koska vanhemmilla ei ole varaa laittaa heitä esikouluun eikä aikaa tai taitoja ohjata lapsiaan. Viime vuoden päiväkerholaisista suurin osa pääsi valtion kouluun, joten tulokset ovat olleet rohkaisevia. Kouluun pääsemisellä on lapsille suuri merkitys, koska se ennaltaehkäisee monia vakavia ongelmia. Tarvittaessa Pepe-kerhon käynyttä lasta tuetaan taloudellisesti kouluunmenon jälkeen. Nykyään kaikkein köyhimmät lapset voivat Kolumbiassa käydä koulua ilmaiseksi, mutta kaikilla ei ole varaa koulupukuihin ja koulutarvikkeisiin.
Tämän vuoden helmikuussa aloittaneessa Pepe-ryhmässä on parikymmentä 4-6 -vuotiasta lasta. He ovat kotoisin Patio Bonito- ja El Amparo -nimisistä bogotalaisista slummeista, joiden asukkaista huomattava osa on maansisäisiä pakolaisia. Äärimmäistä köyhyyttä, rikollisuutta ja huumeita on paljon, ja kaduilla näkee joukoittain pieniä lapsia, jotka viettävät päivänsä kadulla likaisina ja nälkäisinä, vailla minkäänlaista huolenpitoa.
Päiväkerho Pepen suurin ongelma tällä hetkellä on taloudellisten resurssien niukkuus. Pieniä kerholaisia voi auttaa tukemalla Pepe-projektia kertalahjoituksella (viite 2 20424) tai ryhtymällä koko päiväkerhoryhmän kummiksi. Jos haluat Pepe-kummiksi, kirjoita kummilomakkeen toivomuksia-kenttään "päiväkerho Pepe".
Tukea koulunkäyntiin
Koti Katulapselle ry tukee yhteistyössä Misericordia en Acciónin ja Alma de Ninon kanssa useiden kotona asuvien köyhien lasten koulunkäyntiä. Osa tukea saavista lapsista asuu Bogotan slummeissa, osa Calissa, joka on Kolumbian kolmanneksi suurin kaupunki. Bogotan tavoin myös Calissa on paljon sota-alueilta paenneita lapsiperheitä, jotka ovat menettäneet kotinsa, toimeentulon lähteensä ja usein myös ainakin toisen huoltajansa. |
